Jste pořád unavená? Nechte si zkontrolovat hladinu železa v krvi, u žen po 40 je jeho nedostatek běžný

Únava, která se vleče týdny a nezmizí ani po klidném víkendu, nemusí být jen důsledkem stresu nebo krátkých nocí. U žen po čtyřicítce bývá překvapivě častým viníkem nízká hladina železa v krvi. Praktici říkají, že se s tím v ordinaci setkávají dnes a denně – a řešení přitom většinou nebývá složité.

Typický scénář? Dlouhodobé vyčerpání, zadýchávání při obyčejné chůzi do schodů, občasné bušení srdce, horší soustředění. Někdy i pocit, že „už na to prostě nemáte“. Právě tak se může hlásit nedostatek železa. Bez něj tělo nevytvoří dost hemoglobinu – bílkoviny v červených krvinkách, která přenáší kyslík z plic do tkání. A když kyslík chybí, svaly i orgány pracují na půl plynu. Únava pak přetrvává, i když si dopřejete odpočinek.

Podle dat Světové zdravotnické organizace patří anémie z nedostatku železa k nejrozšířenějším výživovým poruchám vůbec. V Evropě postihuje hlavně ženy v reprodukčním věku, jenže potíže často nekončí ani po čtyřicítce.

Proč jsou ženy po 40 ohroženější

Ženský organismus hospodaří se železem jinak než mužský. Každý menstruační cyklus znamená ztrátu krve – a tedy i železa. Pokud je krvácení silné nebo trvá déle než obvykle, zásoby se tenčí postupně, nenápadně. Mnohé ženy to berou jako „normální stav“ a lékaři o intenzitě menstruace ani neřeknou.

Kolem čtyřicítky se navíc přidávají hormonální změny spojené s perimenopauzou. Cyklus bývá nepravidelný, někdy překvapivě silný. Tělo se tak může dostat do deficitu, aniž by si toho žena hned všimla – únava se svádí na práci, rodinu, věk.

Své dělá i jídelníček. Řada lidí omezuje červené maso, které je hlavním zdrojem takzvaného hemového železa. To se vstřebává výrazně lépe než železo z rostlin, a rozdíl může být docela znatelný.

Jak poznat, že nejde jen o běžnou únavu

Nedostatek železa není jen o ospalosti. Lékaři si všímají i dalších signálů: bledé pleti, lámavých nehtů, většího padání vlasů nebo častějších bolestí hlavy. Někdy se objeví i nezvyklá chuť na led či křídu – zvláštní, ale popsaný projev takzvané pika poruchy, která s anémií souvisí.

Jistotu dá až krevní test. Praktický lékař většinou kontroluje hemoglobin a také ferritin. Právě ferritin ukazuje, jaké jsou zásoby železa v těle. Může klesnout dřív, než se projeví samotná anémie, což je důležité – problém se zachytí včas.

Česká hematologická společnost doporučuje vyšetření hlavně ženám s dlouhodobou únavou, silnou menstruací nebo těm, které plánují těhotenství. Odběr je rychlý a finančně nijak náročný, což je možná dobrá zpráva.

Co říkají odborné studie

Studie zveřejněná v časopise The Lancet Hematology upozorňuje, že i mírný nedostatek železa – bez plně rozvinuté anémie – může snížit výkonnost a zhoršit kvalitu života. Ženy pak přicházejí s neurčitými potížemi, které se často přisuzují stresu nebo psychickému vyčerpání. A skutečná příčina zůstane chvíli stranou.

Zkušenosti z praxe tomu odpovídají. Po doplnění železa se u části pacientek energie vrací během několika týdnů. Není to ze dne na den, ale změna bývá znatelná. Důležité je ovšem zjistit, proč k nedostatku došlo – bez toho se potíže mohou vracet.

Jak železo doplnit a na co si dát pozor

Když testy potvrdí nízké hodnoty, lékař obvykle doporučí perorální přípravky s obsahem železa. Tablety se většinou užívají nalačno a zapíjejí vodou nebo nápojem s vitaminem C, který vstřebávání podporuje. Naopak káva, čaj či mléčné výrobky ho mohou brzdit – někdy stačí malá změna návyků.

Úprava jídelníčku dává smysl souběžně s léčbou. Mezi přirozené zdroje železa patří například:

• hovězí a telecí maso,
• játra,
• luštěniny,
• listová zelenina
• dýňová semínka.

Rostlinné zdroje je dobré kombinovat s potravinami bohatými na vitamin C, jinak se železo vstřebá jen omezeně. Pokud se hladiny ani po léčbě neupraví, je na místě pátrat dál – třeba po skrytém krvácení z trávicího traktu, což už vyžaduje další vyšetření.

Dlouhodobou únavu není nutné brát jako daň za věk nebo pracovní tempo. Někdy stačí obyčejný krevní test. A když se problém odhalí včas, návrat energie může být až překvapivě rychlý, i když… každé tělo reaguje trochu jinak.

Zdroje: who.int, thelancet.com, hematology.cz, mayoclinic.org