Nejhorší bylinkový čaj z lékárny. Voní po heřmánku, ale složení připomíná spíš odpad z pole bez účinných látek
Na první přivonění heřmánek, takový ten uklidňující. Jenže jakmile člověk koukne na etiketu, nadšení rychle mizí. Některé bylinkové čaje z lékáren mají jen stopové množství účinných látek a místo toho překvapí podílem dost podivné suroviny. Rozdíl mezi opravdu léčivým nálevem a obyčejně obarvenou vodou je větší, než se zdá.
Různé evropské testy kvality bylin už roky ukazují, že realita není vždy ideální. Nejde jen o chuť, jak si někdo myslí. Podstatné jsou hlavně účinné látky, tedy to co má skutečný vliv na zdraví. U heřmánku třeba silice a flavonoidy, ty mají protizánětlivý efekt.
Jenže u levnějších směsí se v laboratoři často objeví spíš zbytky stonků nebo prach. Vypadá to jako čaj, voní to jako čaj, ale účinek skoro žádný. Člověk pak pije něco, co se tváří jako bylinkový nápoj, jenže ve výsledku je to dost slabé.
Co znamená nekvalitní složení v praxi
Na obalu sice výrobci uvádějí složení, jenže kvalitu jednotlivých částí z toho nepoznáte. Rozdíl mezi květem a tím co zbyde po zpracování rostliny je přitom zásadní. Květy mají nejvíc účinných látek, kdežto stonky nebo jemný prach už moc ne.
Kontroly v rámci EU na to upozorňují opakovaně, kvalita bylin prostě kolísá. Evropský úřad pro bezpečnost potravin zmiňuje, že obsah aktivních látek se mění podle sklizně, zpracování i skladování, někdy dost výrazně.
Proč čaj voní silně, ale nefunguje
Silná vůně může klamat. Neznamená automaticky, že jde o kvalitní produkt. Aroma klidně pochází z malého podílu lepší suroviny, nebo se uvolní při drcení. Jenže když chybí dostatek účinných látek, efekt nikde.
Typicky heřmánek. Opravdu dobrý čaj obsahuje celé květy nebo jen lehce nadrcené. Jakmile ve směsi převažuje prach a drobné zbytky, nálev sice voní, ale žaludek neuklidní a se zánětem nepomůže, nebo jen minimálně.
Roli hraje i čas. Účinné látky se postupně rozkládají a starší surovina ztrácí sílu, i když na pohled nevypadá špatně. To člověk z obalu většinou nepozná.
Jak poznat kvalitní bylinkový čaj
Něco se ale odhadnout dá i bez laboratorního testu. Stačí si všímat pár detailů, které výrobci moc nezdůrazňují.
- Velikost částic větší kusy znamenají spíš vyšší kvalitu
- Barva měla by být přirozená, ne šedá nebo vyšisovaná
- Vůně spíš jemná, ne nepřirozeně silná
Důležitá bývá i otevřenost výrobce. Když uvádí původ bylin a způsob zpracování, je to dobré znamení, i když ne stoprocentní jistota.
Na co si dát pozor při nákupu v lékárně
Lékárna sama o sobě kvalitu nezaručuje, i když to tak může působit. V nabídce bývají i levnější varianty, kde jde hlavně o cenu. A pak člověk snadno sáhne po něčem co vypadá důvěryhodně, ale účinek nikde.
Státní zemědělská a potravinářská inspekce v Česku na to upozorňuje dlouhodobě. Kontroly řeší hlavně bezpečnost, ne sílu účinku. Produkt tak může být v pořádku, ale zároveň slabý.
Často se vyplatí vzít sypané čaje od ověřených dodavatelů nebo z bylinářství. Tam bývá surovina čerstvější a zpracování šetrnější, i když ne vždy.
Pokud čaj kupujete kvůli konkrétnímu problému, dívejte se na složení opravdu detailně. Právě tam bývá rozdíl mezi nápojem který má smysl a tím, který jen tak voní a nic moc nepřinese.
Zdroje: efsa.europa.eu, szpi.gov.cz, who.int, ema.europa.eu
